Der Mittwoch wird dann ganz im Zeichen der bereits in den vergangenen Jahren oftmals gepflegten deutsch-britischen Freundschaft stehen: Genauer gesagt nimmt es die Elite der Bundesliga an jenem Abend mit einer einstigen Industriemetropole im Nordwesten Englands auf. So ist mit Manchester City der aktuelle Tabellenführer der Premier League im Gladbacher Borussia-Park zu Gast.  
 Da RB Leipzig in den vergangenen Wochen merklich die Luft ausging, hat sich Tabellenführer Bayern München ein komfortables Polster von 13 Punkten auf seinen sächsischen Verfolger aufbauen können. Der 5. deutschen Meisterschaft en suite steht somit nicht mehr allzu viel im Wege.  
  Aber nicht nur hinsichtlich der bevorstehenden Europameisterschaft wird fleißig und ausgiebig getestet, sondern auch für die Copa America Centenario (Juni bis 26. Juni). 
 Durch das Remis im Volksparkstadion hat der FSV Mainz das Abrutschen auf den Relegationsplatz verhindern können. Dank der weitaus besseren Tordifferenz sind die Rheinhessen vor dem HSV geblieben. Nun soll im Rhein-Main-Derby mit Eintracht Frankfurt der nächste Schritt Richtung Klassenerhalt geschafft werden. 
  Bei einem Auswärtssieg könnte die Mannschaft von Manuel Baum, die vor Saisonstart als Abstiegskandidat gehandelt wurde, sogar an den Königsblauen vorbeiziehen.  

Das wird keine leichte Aufgabe, schließlich haben die „Löwen“ in der vergangenen Saison in der Regionalliga 15 von 18 Heimspielen gewonnen. Torverhältnis: 47:9. Nur ein Spiel vor heimischer Kulisse ging verloren.  
 Am Freitag (20:30 Uhr) ist zum Auftakt des 25. Spieltags der Bundesliga zunächst mit dem FCI ein anderer hochgradig abstiegsgefährdeter Klub im Einsatz. Der FC Ingolstadt muss bei Borussia Dortmund ran und ist dort klarerweise in der Rolle des krassen Underdogs. Der BVB ist zuhause noch ungeschlagen.  
  Die Zweifel der Buchmacher kann Görges aber auch mit noch so viel propagiertem Selbstvertrauen nicht ausräumen. 
 Im Heimspiel gegen Werder Bremen am Freitagabend (20:30 Uhr) soll nun die Trendwende erfolgen, bevor es für die 96er vielleicht wirklich noch einmal richtig brenzlig werden könnte. 
  Zugegeben: Stand jetzt deutet darauf allerdings herzlich wenig hin. Zumal sie sich im bisherigen Turnierverlauf von Match zu Match steigern konnte und mit dem Halbfinale gegen Vesnina ihre Top-Form erreicht zu haben scheint.  

 Das Kräftemessen zwischen Chievo und Bergamo macht das Programm am Nachmittag komplett: In Verona schickt sich das überraschend auf Platz sechs geführte Atalanta an, die bisher äußerst erfreulich verlaufende Saison gleich mit einem weiteren Dreier fortzusetzen.  
 Der BVB verfügt vor dem direkten Duell allerdings über die wesentlich bessere Ausgangsposition. Schließlich können sich die Dortmunder in Hoffenheim aufgrund des besseren Torverhältnisses sogar eine knappe Niederlage erlauben.  
  Es ist geschafft! Das deutsche Handballteam kann weiter am zweiten Band des „Wintermärchens“ schreiben. Acht Jahre, nachdem die DHB-Auswahl im eigenen Land den WM-Titel geholt hat, steht Deutschland wieder in einem großen Finale. Bei der EM in Polen trifft der Europameister von 2004 am Sonntag (17:30 Uhr) im Endspiel auf Spanien. 
  Bevor der VfL Wolfsburg am Mittwochabend über sich hinauswachsen muss, sieht der FC Bayern am Abend zuvor einem sehr viel geruhsameren Arbeitstag entgegen — gegen Benfica Lissabon steht vermutlich ein Kontrastprogramm zum jüngsten Krimi gegen Juventus Turin auf dem Plan. 
  Freitag, 29. Dezember 2017 bis Samstag, 6. Januar 2018 — Skispringen Vorschau und Wett Tipps  

 Vier der letzten fünf Weltmeisterschaften konnten „Les Experts“ gewinnen. Bei Europameisterschaften holte Frankreich seit 2006 drei Mal Gold und zwei Mal Bronze.  
 Dank der gegnerischen Abschlussschwäche ist die Mannschaft von Viktor Skipnik am Samstag wohl zumindest vor einer hohen Niederlage gefeit — bekanntlich war den Geißböcken in sieben der jüngsten acht Pflichtspiele kein eigener Torerfolg vergönnt.   
 Die Performance der deutschen Mannschaft in Polen ist schier unglaublich. Die von Dagur Sigurdsson trainierte Truppe ist recht jung und international unerfahren. Niemand hätte damit gerechnet, dass die Deutschen bereits in diesem Jahr so weit kommen. 
  Die Ausgangslage ist derart knapp, dass wohl Kleinigkeiten darüber entscheiden werden, wer am Ende im Finale stehen wird. Das zeigen auch die Handball Wettquoten der Wettanbieter.  
 Auch der Mittwoch bekommt dann allerdings gerade einmal zwei Vertretungen zu sehen, denen — ein erfolgreiches Abschneiden in den Play-offs vorausgesetzt — in der Champions League tatsächlich auch das Überwintern zuzutrauen ist.  

 Mit einem Sieg in Stuttgart würden die Freiburger am VfB, der drei der letzten fünf Liga-Spiele verloren hat, in der Tabelle vorbeiziehen und sich womöglich ein Stück von der Abstiegszone absetzen.  
 Borussia Dortmund trifft am 3Spieltag auf den FSV Mainz und könnte die Qualifikation zur Champions League endgültig unter Dach und Fach bringen.  
  Die Bayern, Leverkusen und Borussia Dortmund stehen bereits vorzeitig als Teilnehmer an der Champions League fest. Während es also für den BVB im Auswärtsspiel gegen Eintracht Frankfurt „nur“ noch um die Ehre geht, sieht die Situation beim Gegner ganz anders aus: 
  Dem Gesamtsieger ist ein Eintrag in die Skisprung-Geschichte sicher, schließlich hat ein Triumph bei der Vierschanzentournee im Skispringer-Lager einen ähnlich hohen Stellenwert wie ein Olympiasieg.  
 Bevor gegen Norwegen der Ernst der Qualifikation beginnt, wird am Mittwochabend zunächst von den derzeit etwas limitierten Finnen skandinavisches Flair in Mönchengladbach verbreitet — ein vermeintlich dankbarer Gegner, der bei näherer Betrachtung aber dennoch nicht ohne Tücke ist.